恩施旅游不容错过的景点系列之“来凤仙佛寺”

来凤仙佛寺是国家AAAA级景区、全国第六批重点文物保护单位仙佛寺摩崖石刻位于恩施州来凤县翔凤镇仙佛村，距县城4.5公里，恩来高速起点处。景区坐落在酉水之滨，东邻宣恩，南与湖南龙山县隔河相望。

酉水河北岸丹霞石壁上，摩崖雕凿22龛佛像。其中大佛三龛，金身伟岸，法像庄严；中型龛一个，为双观音立像，慈颜善目，形象生动；小龛18个，一龛一佛，活泼灵动，纹饰精巧；整个造像群共22龛、佛像31尊。古人上倚绝壁、下临深潭，建干栏式吊脚楼式窟檐三重。檐际藤萝披覆，悬泉飞溅，四时疑雨；槛内古柏笼烟，春兰秋菊，桂香怡人，环境极为清幽。

仙佛寺摩崖造像到底源于何时，历来是千古之谜。本地流传，一说古代酉水泛滥，民众苦不堪言，于是神仙指引，佛像自现于悬崖，土民依样造佛；一说木匠祖师鲁班云游至此，见酉水雍堵，便于上游造佛，下游疏洞，造福黎民。而清同治本《来凤县志》根据佛潭岩“咸康元年五月”题刻，推断为东晋咸康元年(公元335) 开建。1956年，湖北省政府公布仙佛寺为全省第一批省级重点文物保护单位，与武当山、玉泉寺齐名。

仙佛寺迭经战火，历尽沧桑，赖三县边民世代化缘维护，解放后人民政府拨出专款维修，得以历经千年。然而“文革动乱”中却惨遭破坏，唯三个大龛、一个中龛幸存。改革开放以来，来凤县人民政府屡谋恢复旧观，遂于1994年，从北京请来权威专家鉴定，以六大依据认定仙佛寺摩崖造像为初唐所建，断代应在公元650年～700年之间。并一致认为：来凤地处鄂湘川三省交界处，出现高逾六米的初唐摩崖造像，与敦煌一脉，风格媲美龙门，与中原地区关系密切，实属难得。这样规模、水准的摩崖造像，不仅在两湖地区首屈一指，也为研究鄂西少数民族地区与中原文化交流，鄂湘川的佛教文化交流，提供了重要实物佐证。据此，专家教授联名推荐其为国家级文物保护单位。2006年6月，仙佛寺摩崖造像被国务院公布为全国第六批重点保护文物单位。

仙佛寺历来是鄂湘渝黔边区最大的宗教场所，也是土家族、苗族的宗教圣地，以佛、道、儒一体被称为“碧水仙窟、武陵胜迹”，自古以来游人如织。尤其农历二月十九、六月十九、九月十九三大法� �，信众远道而来，河上舟楫竞渡，寺庙万众云集，紫烟缭绕凌云。1964年，新西兰著名作家路易.艾黎曾专程游览，作出高度评价；1994年，前中国佛协常务理事、湖北省佛协会长、著名法师昌明方丈连续3天在寺内主持“中国来凤仙佛寺祈祷世界和平大法会”，并题词 “山高益壮志，石窟藏灵根”。 2014年10月，省佛协会长正慈大和尚亲临主持仙佛寺开光仪式，省内外高僧大德荟萃一堂。

仙佛寺历来以风光秀美为人称道。它接荆楚而连潇湘，襟巴蜀而带滇黔，汇土家之精华，纳五溪之神韵。它两岸同脉，三县一衣带水；田园如棋，赤橙黄绿纵横。它深潭似镜，舟楫轻摇，翠鸟掠破碧纹；朝晖夕阴，波光潋滟耀金；尤其月上中天、佛潭映月之时，上下天光，银波荡漾，古柏笼烟，钟声袅袅，是武陵山区名景之一。

“有碑载咸康，百代年月成古寺；数世同佛道，三生石上结奇缘”。仙佛寺具有深厚文化内涵，古往今来，文人墨客、高僧大德留下许多名篇佳作，最著名者为咸池昙真人的 “花开菊白桂争妍，好景宜人留晚天，霞落潭中波漾影，纱笼树色月笼烟”绝句。该诗不仅用平实语言道尽佛潭美景，而且系回文诗，倒吟顺读皆成句，将其拼折组合，可以形成上百首新诗。

2012年以来，来凤县抢抓武陵山试验区龙凤示范区建设机遇，启动仙佛寺复建工程，完善基础设施，新增九大景点。现庙宇巍峨宏敞，祥云霞光辉映，绿水彩舟相伴，盛世颂唱梵音。

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