我国西南唯一一个高原火山堰塞湖——腾冲北海湿地
云南有着丰富的、世界级的地质资源，而腾冲因地处欧亚大陆板块与印度大陆板块交汇处，活跃地壳运动，带来了更丰富的地质景观，腾冲北海湿地就是因板块碰撞引发的火山活动而造成的附生地质现象——高原火山堰塞湖。腾冲湿地是属于高原火山堰塞湖生态系统，也是我国西南唯一一个高原火山堰塞湖。亿万年前因周围的火山喷发流出的岩浆，堵住了地下水的出水口汇积成湖泊，常年累积形成今日的高原湿地。
腾冲湿地位于腾冲城北部，距城区约10公里左右，腾冲北海湿地保护区的地势十分优越，四面环山，属高原火山堰寒湖生态系统。大片漂浮于水面的草垫，犹如五彩缤纷的巨型花毯，优异的自然环境使这里生活的物种非常多样而且复杂，这些生物的生产力也极高，是我国西南著名的生态旅游景区。
腾冲北海湿地主要由青海和北海两个天然湖泊组成。两湖相距不足千米，但由于海拔高低差异和环境不同，两湖的特色各不相同。北海海拔为1731米，青海在北海东部的山间，海拔为1950米，比北海高200余米，是个典型的高山湖泊。
腾冲北海湿地，是首批中国33个重点保护湿地之一，也是云南省内唯一的一个国家级湿地保护区。面积达到了2万多亩，湿地核心区域面积有800多亩。是我国西南地区唯一的亚热带火山堰塞湖沼泽湿地，草甸漂浮在整个湖面上，当地人将这种草甸称之为“草排”或“海排”。
这种草甸的水草的草须经过千万年的生长不断串接而成形成厚达一米左右的草甸，宛如一个个湖中小岛，走在上面感觉像踩海绵一样。这里草排的厚度在全国范围内也是非常罕见。草甸之上，又生长着各种茂盛的野草、野花，和低矮的地衣和多种水生植物。水草们自如的相互缠绕在一起，就如织毛衣一般密密麻麻的，尽管它们之中会有陈旧的水草腐烂，但仍然会有新的补上来，大自然就是那么的神奇。
湿地，也可以叫做沼泽，它被誉为是地球物种的基因库，也是陆地上的生态系统。这些水草和草排不仅能吸附和分解水和空气中的杂质，对一些有毒物质还能起到消除毒素净化水质的作用，它能调节气候，保持生态平衡。因此湿地也被科学家称为“地球之肾”。它与森林、海洋并称为“地球的三大呼吸系统”。
这里也是明代著名的地理学家、旅行家和文学家徐霞客曾赞扬过的地方。早在1639年，徐霞客在他的《滇西日记》中对腾冲北海湿地神奇的景观是这样描述的：“海子大可千亩，中皆芜草青青，下如草浮结而成者，亦有溪流灌其间地不能起。”
腾冲北海湿地漂浮的草甸由各种水草的草根经过数十万年的生长不断串接而成，犹如在五彩缤纷的巨型花毯，野花点缀期间，远处的草排中，成群的鹭鸟结伴起舞，南宋徐元杰用诗句来生动描述北海湿地四季如画般的美景：“花开红树乱莺啼，草长平湖白鹭飞，风日晴和人意好，落日萧鼓几船归”。
腾冲北海湿地，是腾冲的一块价值不菲绿宝石，为腾冲做出了许多绿色贡献，它的美和实用性是无可比拟的。作为陆地上的生态系统，它有着无数的优点，然而缺点也是不可忽视的，由于它是个堰塞湖其排水性能较差，也正因为这点恰巧也是形成湿地的重要原因。亿万年的积累所形成的自然环境亟待保护，记得十年前来这里还可以坐船登上草甸在柔软的草甸上行走感受那漂浮，松软的奇特感受。为保护这片生态系统现在已经不允许了，取而代之的是用草甸做成草筏来体验，踩在草筏上，就如走在棉花上一般，那种感觉十分舒服，每走一步草甸也会来回小幅度的起伏，真的十分有趣。
来腾冲别忘了去这个高原火山堰塞湖，云南省唯一的一个国家级湿地保护区——腾冲北海湿地去看看，体验那神奇的自然景观。
