南普陀寺位于雄奇的五老峰下,坐北朝南、依山面海、毗邻厦大,始建于唐末五代,距今有1000多年的历史了。寺院重檐飞脊,气宇轩昂,顺山势沿中轴线,依次建有天王殿、大雄宝殿、大悲殿、法堂、藏经阁,两旁分布有钟楼、鼓楼、方丈室、素斋馆、闽南佛学院等建筑。寺前环绕着一堵琉璃瓦围墙,墙内墙外两个世界,墙外是喧嚣的都市、是滚滚红尘,墙内是宁静的寺院、是青灯古佛。
围墙两头各连着一个山门,分别为东山门和西山门。山门是一座高大的牌坊式建筑,上面书有“鹭岛名山”四个鎏金大字,为近代书法家赵朴初所题。所不同的是嵌在门柱上的对联,东山门的对联为:“喜瞻佛刹连黉舍,饱听天风拍海涛”,西山门的对联为:“广厦岛连沧海阔,大心量比五峰高”。两联为近代书法家虞愚所撰写,准确无误地点明了南普陀寺独特的地理位置。
无论你从东山门、还是西山门走进,最先扑入眼帘的就是菩提树了,一棵棵枝叶婆娑的菩提树立于道路两旁,在风中轻轻摇曳,仿佛在向游人致意!传说2500年前,佛祖释迦牟尼在菩提树下顿悟成佛,此后,此树便成了佛教信徒们心中的神圣之树,广植于各个佛教寺院之中。行走在菩提树下,没多远、便来到了气势恢宏的寺院大门,门上悬一匾曰:“南普陀寺”,门柱上有一幅对联很有名,上面写着:“分派洛伽开法宇,隔江太武拱山门”。大意是说:南普陀寺分支于浙江洛伽山普陀寺,江对面的南太武山拱卫着寺院的山门。
寺院大门的正前方,有一个方形的放生池,碧水盈盈、波光荡漾,倒映着天光云影、树木山峦。池中有不少乌龟,探头探脑、憨态可掬,吸引了不少游客凭栏观看,不时发出阵阵的欢声笑语。池面上有喷泉,不断地喷出美丽的水花,在阳光下闪着晶莹夺目的光芒。旁边有几只鸭子在快活地游戈着、悠然而自得。
放生池两侧,各耸立着一座富有南亚佛教建筑风格的白塔,叫做“万寿塔”。塔高11层,像两把利剑直指苍穹,在蓝天白云、绿树红花的衬托下,显得那么高大挺拔、雄伟壮观。
万寿塔前面,是一个荷花塘,塘里设有两个观景亭,在荷花塘和放生池之间的绿地上,矗立着一排南亚佛教建筑风格的七佛塔。时值深秋,荷花多半已经零落了。要是在夏天,在那荷花盛开的季节,面对着满塘亭亭玉立的荷花在风中摇曳生姿,宛若凌波仙子在水中翩翩起舞的时候,也许你会想起杨万里的那首《晓出净慈寺送林子方》的诗:“毕竟西湖六月中,风光不与四时同。接天莲叶无穷碧,映日荷花别样红”;或是你会想起小时候学过的那首著名的乐府诗《江南》:“江南可采莲,莲叶何田田。鱼戏莲叶东,鱼戏莲叶西。鱼戏莲叶南,鱼戏莲叶北”;或是你会想起《西洲曲》里的名句:“采莲南塘秋,莲花过人头,低头弄莲子,莲子青如水”。只是不知道当你真正面对那样的一塘荷叶的时候,心中又会升起怎样的憧憬与感慨了!
从寺院的正大门走进,最先来到的便是天王殿,天王殿庄严肃穆,殿内供奉着弥勒佛、韦驮和四大天王。殿正中央是一尊袒胸露乳的弥勒佛,弥勒佛耳垂双肩、神态慈祥、笑容可掬;其背后是护法天神韦陀菩萨腹掌按杵而立,造形生动逼真;而四大天王则怒目环视,坐在左右两侧,威武异常,不可侵犯。
过了天王殿,就来到了飞檐翘角的大雄宝殿,上挂一块匾曰:“众生妙相”,大雄宝殿雕樑画栋、金碧辉煌。殿内供奉着过去、现在、未来三世佛,中间是释迦牟尼佛,左边是燃灯古佛,右边是弥勒佛,这三尊佛分别代表着现在、过去和未来。佛像十分高大、镀金,听说是用古老的香樟木雕刻而成,游人只能仰首才可以看见它的全貌。在大雄宝殿两侧的庑廊里,设有罗汉堂,供奉着十八尊形态各异、法力无边的罗法,左右各摆九尊,罗汉像高大,形神兼备,栩栩如生。
穿过庑廊,便来到了大悲殿,大悲殿呈八角三重飞檐状,巍峨壮观。殿前铺设了一条宽阔的石级大道,在石级大道的两侧,有一对高大威武的狮子,仿佛在仰天咆哮。站在石级大道的脚下,向大悲殿望去,大悲殿就像一只苍鹰雄踞在石级大道的尽头,展翅欲飞。大悲殿是南普陀寺的主大殿之一,殿内供奉着栩栩如生的千手观音,不管你从那个角度看,那观音菩萨的脸都是正对着你,这一点真的是很有特色。寺名南普陀的由来与此息息相关,相传,清康熙年间,靖海候施琅将军一生信奉观音,认为是观音菩萨帮助他收复了台湾,为了感谢菩萨的大德,便在寺中建起了这座大悲殿。从此,寺里改为主祀观音,又因该寺位于浙江舟山普陀山观音道场之南,而得名“南普陀寺”。
大悲殿后面的不远处、便是法堂了,是一个神圣之地,是僧人做传法或开大法会用的,平时是不对外开放的。它的楼上是藏经阁,藏有大量珍贵的佛经与佛教珍品,听说有白瓷观音、宋代七佛宝塔、《大藏经》、《佛说阿弥陀经》、《妙法莲花经》、弘一法师的书法作品等等,无不价值连城,堪称国宝。可惜藏经阁没有对外开放,不能一睹为快了。
藏经阁后面,就是南普陀寺的后山五老峰了,山上游人很多,不时传来欢声笑语。沿着蜿蜓曲折的石径向上攀登,一路上山风习习、鸟声清脆、阳光透过枝叶、斑驳地洒在脸上,给人静谧清幽的感觉。山上峰峦叠翠、洞壑幽深、怪石嶙峋、摩崖石刻到处都是。特别是太虚大师舍利塔、觉心源、庐山亭、植物园、妙老塔等旅游景点,错落有致地散落在茫茫林间,给五老峰平添了几分人文的气息。
南普陀寺不仅环境优美、景致怡人,它的素菜也是非常有名的,光出名的菜肴就有40多种。每一道菜品,不但色、香、味、形俱佳,名字也起的非常高雅,如“半月沉江”、“筼筜流霞”、“二冬白雪”、“南海金莲”、“千层百叶”等等。尤以“半月沉江” 最为出名,为当代大文豪郭沫若所起,是南普陀寺的一道素席名菜。南普陀寺的素菜清淡、营养、健康,深受游客们的欢迎。游览之余,到素斋馆去品偿一下素菜,也是一个很不错的选择,不少游客就是冲着南普陀的素菜来的。
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