发现登封之美｜嵩阳书院里的稀世珍宝——汉封将军柏
嵩山峻极峰下
静静座落着中国古代四大书院之一
——嵩阳书院
世界文化遗产登封“天地之中”历史建筑群
八处十一项建筑
嵩阳书院是其中之一
嵩阳书院内有两株汉封将军柏
相传是汉武帝游中岳时所封
将军柏
将军柏原在书院院外，明朝末年，登封知县侯泰重修嵩阳书院时，因书院荒废已久，就在原书院东重建，才把将军柏围在墙内。“结种在鸿蒙”的将军柏，历代名人多有吟咏。将军柏与少林寺三品秦槐、少林寺五品松、会善寺怪松、少室三花树、白鹤观古松并称嵩山六大奇树，而少林寺五品松、会善寺怪松、白鹤观古松皆已不存。
大将军柏
汉封将军柏距今已有4500多年的历史。大将军柏在嵩阳书院大门西北，二将军柏在先圣殿西，为汉武帝所封。大将军柏高12米，围径5.4米，冠幅11.5米；二将军柏高18.2米，围径12.54米，冠幅17.8米。二将军柏是目前所知中国最古老的柏树，有“中华第一柏”之称。已故中国佛教协会主席赵朴初先生曾经在参观将军柏后说：“我不敢讲在全世界最大，但在亚洲绝对可称第一。因亚洲的名山大刹我都到过，没有见过这么大的柏树。”根据植物学家分析，此树树龄在4500年以上。
景日昣《说嵩》引《广博物志》记载：“嵩阳观东古柏五株，积翠婆娑可爱，中有一株尤大，一石刻曰：‘汉武帝封大将军……柏于唐时有五，传汉封止一大者，而张思睿称其三，彼二株者，当久萎矣。”不过，明代文人游记中大多记载仅有三棵。据《汉封三柏图》可知，二将军柏最大，大将军柏次之，三将军柏最小，而非传说中的三将军柏最大。
关于将军柏的树龄，大多数记载为周柏或三代以上，实际上都是一种推测，如明人都穆《游嵩山记》中说“其寿固不可测，以今视之，殆殷周物耶”。耿介在《嵩阳书院志》中说“考汉武帝时封将军，盖三代以上物，不知阅历几沧桑矣”。景日昣《说嵩》中说“夫柏最寿而难长，今柏之大，周围三十五尺……盖三代以上物，可知也”。而清代李觐光《汉柏》诗中说“锡封来汉代，结种在鸿蒙”，意指将军柏在天地混沌时已播下种子，十分古老。
明朝末年，登封知县傅梅认为中岳八大景，不足以代表全部嵩山胜景，经过考察，又增加为十八景，这十八景中，就有一景为“汉柏参天”，其诗为：“参天三柏倚嵩峰，武帝曾经驻六龙。阅尽隋唐争战色，至今不改汉家封。”
1958年，林学专家测定将军柏为原始森林的遗物，树龄不低于4000～4500年，是我国现存最古老和最大的柏树。
