怪柳

来到奈曼旗的中东部，你就会看到一株株、一片片奇形怪状的柳树，象奔马、象巨龙、象雄师……只要你展开想像，就能够跟眼前的形象对上号。说起柳树，在人们的心目中应该是“万条垂下绿丝绦”的妩媚，然而矗立在你眼前的却更象是一位饱经风霜的老人。它高大、粗壮、树皮暴裂、满身疤痕。让人吃惊的是即使树身烂空，它也能枝叶茂盛，蓊郁苍翠，使人不得不由衷地赞叹它的生命力。

怪柳其实就是旱柳，人们也叫它疤拉柳、王八柳，是五六十年代的产物。五十年代末，六十年代初，从奈曼旗穿境而过的教来河曾有过两次洪水泛滥的记录，洪水给人们带来了沉重的灾难，也留下了不可磨灭的功绩；在教来河沿岸淤积了千顷沃土；洪水过后形成了大面积的柳树天然林，成为奈曼旗主要的森林资源，从此柳树与奈曼的人民结下了不解亡缘。斧把、锹把、镐把想用就到柳林内砍，柳木柔软轻巧；车、犁、椽、檩想用也到柳林，天然资源多的是，随时可用。春秋季节，奈曼旗少雨多风，沙尘滚滚，这些柳村林便成为一道天然的屏障，保护着人民的生产生活。冬天是柳树的枝叶又成为牲畜的可口牧草，据材料介绍，柳叶营养丰富，对毛质的提高影响很大，农牧民朋友对这些可能不全理解，但他们懂得在秋末把未落叶的柳枝砍下压植起来，到冬天柳叶还是绿绿的，牲畜非常爱吃，农牧民朋友的话也实在，他们说喂这东西赶上喂料了，于是柳林又成为空中牧场。六七十年代，人们的环境意识、生态意识观念淡薄，柳树的无私奉献导致了人们无休止的索取，人们砍木材、砍枝杈，甚至为多发枝杈将树头砍掉。这些天然柳林终于不堪重负，大部分被毁掉，所剩的也都是伤痕累累，由于人们年复一年地砍伐树杈，往往是旧伤未复又添新伤，一年一年的伤口不能愈合，形成了病瘤一样的大疤，也形成了现在这样奇形紧状的景观。即使这样，这些怪柳也没中止过奉献。在柳树转皮的季节，人们把新发的柳枝割下去皮，制成白条，然后再编成工艺品。望着精美细腻的柳编工艺，有谁能想象得出这些工艺品原来是从这些丑陋的怪柳身上孕育出的呢！

从五十年代到世纪末，这些天然柳林伴随了奈曼人民五十个春秋，不知不觉中柳树情思已溶入人们的文化之中，有人根据古人以柳寄别情的诗情，将奈曼的柳树演义成一段缠绵的仙女与人们的爱情故事，这些柳树便是仙女对善良的人们的回报；也有人把柳林演义到八仙中去，说这片柳树是韩香子拆柳成笛用的。不论怎样的传说都表达了人们对柳树的情思，也许是越要失去的东西也越觉得珍贵的吧，人们对现在仅存的天然柳树更加珍贵起来。值得庆幸的是奈曼旗人民政府已把天然柳树列为天然保护工程，在八仙筒林场设立天然保护区5万亩，还成功地进行了截头定向培育的试验，这些几乎被视为薪材的天然柳将重新为奈曼人民做出更大的贡献。

中国“祖母河”经此流过，境内景观多样，“沙漠怪柳”更胜胡杨林

内蒙古自治区通辽市奈曼旗，位于通辽市西南部，旗境内中北部为平原，属西辽河、教来河冲击平原的一部分；中部以风蚀堆积沙地为主；南部为辽西山地北缘，与辽宁省阜新市和北票市毗邻。在奈曼旗西面与翁牛特旗接壤处，西拉木伦河与老哈河在此相汇后东去，始称西辽河，西辽河也是奈曼旗与开鲁县的界河。

西拉木伦为蒙语，西拉是黄色的意思，木伦就是河，西拉木伦汉译为“黄色的河”、“黄河”。西拉木伦河是辽河的主源，中华大地有史以来最具规模的农业最早不在黄河，而是在辽河流域。中华民族图腾龙的造型、中华女始祖塑像，都最早出土于辽河流域。商代及殷商文化起源于克什克腾旗白岔山一带，后来南迁河北、山东，最后在河南推翻了夏王朝。所以，中华民族最早的黄河文化，是指现在的黄河还是西拉木伦河，或二者都算，至今还说不清。中国考古学泰斗，苏秉琦先生生前说，如果把黄河比作是中华民族的母亲河，那么西拉沐沦就是我们的祖母河。

奈曼旗境内有许多自然景观和人文古迹。其中苏勒德旅游区，为国家AAA级旅游景区，位于固日班花苏木巴彦塔拉嘎查村西北，距旗府所在地约37千米，是一处天然草原生态旅游景区。景区内有骑马、射箭、荷花观赏、篝火晚会、垂钓比赛等活动。每年都会举办一次规模较大的包括赛马、赛骆驼、摔跤、射箭等项目的草原那达慕大会。孟家段湿地旅游区，为国家级湿地公园，位于八仙筒镇境内，占地面积42平方千米。区内有湿地、沙湖、草原、森林等不同地貌景观类型，建有水上乐园、民族风情园、渔村、沙湖国际垂钓竞技中心、国际射击中心、自驾车露营地、湿地观景区（鸟类动物园）等。

沙漠怪柳是奈曼旗独有的奇特景观，是目前发现的全国乃至世界唯一一处保存最好，面积最大，形态最为奇特的怪柳林。怪柳林位于奈曼旗中东部的八仙筒镇、东明镇和固日班花苏木境内，是因1949年和1962年教来河两次洪水泛滥而形成的。洪水给人们带来了沉重的灾难，同时也在教来河沿岸淤积了千顷沃土；洪水过后形成了大面积的柳树天然林。不过此后的几十年再没有生出新的柳树，那一代的柳林也在逐年缩小。最早它的分布区域约有350万亩，有林面积150万亩，由于长期人为砍伐和自然生长环境的恶化，目前不足10万亩，已达到濒临绝迹的边缘。现己成立怪柳自然保护区，保护区面积9万亩。在保护区内建有旅游景区，其中� �吉奈怪柳景区位于固日班苏木，占地面积2000余亩。旅游区设有广场服务区、停车场、篝火广场、沙湖等。

怪柳不是人们心目中“万条垂下绿丝绦”的妩媚婀娜形象，它高大、粗壮、树皮暴裂、满身疤痕，极少有树冠。每当春天来临，怪柳会从头到脚长满新枝。怪柳林内奇形怪状的柳树，象奔马、象巨龙、象雄师、似驼鸟、似孔雀，让你展开无限的遐想，是摄影爱好者的最爱。怪柳与胡杨不同，胡杨的美主要在秋后金黄的树叶，观赏时间大约只有一个月左右，而怪柳一年四季都有不同的观赏体验。

怪柳不是一个树种，其实它就是旱柳，人们也叫它疤拉柳、王八柳。旱柳成为怪柳也不是自然形成的，是环境和人为因素造成的，主要是人为的砍伐。当地的人们砍下枝杈甚至砍倒整棵树，制做生产生活用具，割下柳条编制筐蓝及各种工艺品或作为牲畜过冬的饲料。人们砍木材、砍枝杈，甚至为多发枝杈将树头砍掉。长年累月，大部分柳林被毁掉，所剩的也都是伤痕累累。由于人们年复一年地砍伐树杈，加之风沙的作用，往往是旧伤未复又添新伤，一年一年的伤口不能愈合，形成了病瘤一样的大疤，也形成了现在这样奇形怪状的景观。

奈曼旗的蒙古王府、青龙寺、龙尾巴沟、长寿村、舍力虎旅游区、经缘寺、章古台佛塔等景区景点也很有特色。奈曼旗还是麦饭石的著名产地之一。