姚元之旧馆,坐落桐城市北街小学内。姚元之(1776~1852),字伯昂,号荐青,桐城人,嘉庆进士,画家,官至左都御史。其旧馆现存三组建筑:前楼、东西厢房、后楼。前后楼之间,东西厢房,中成院落,称为“前院”。后楼后,有长方形院落,称为“后院”。整个建筑长45.75米,宽20.48米,总面积为936.96平方米。
前楼面积为132.34平方米,系前后廊式建筑,木构架保护完好。楼分五开间:明间长6.7米,宽4.25米,面积为28.48平方米,两侧次间,均长6.7米,宽3.9米,面积为26.13平方米,两外侧为稍间,均长6.7米,宽3.85米,面积为25.08平方米,前后走廊均长19.75米,宽1.7米。砖铺廊面,石砌廊边,前后廊各有八根木柱,檐柱下汉白玉柱础,础上为鼓形,下为六边形,雕刻四时花卉图案。金柱柱础,上圆下方,不施雕饰。各室均板门、板壁、木地板,地板下设气孔。壁间装木窗,窗分两部分:下为固定式“井”字型横窗,镶以环形和菱形木饰,上为开启式“井”字型竖窗,嵌以卷草雕饰。廊顶设天棚,顶覆小瓦。后楼占地面积和建筑规格,均同前楼。不同者,后楼设栏杆,走廊加设楼层,木栏廊檐,挑枋设斜撑。
东西厢房各为三开间,均长4.7米,宽3.4米,面积为47.94平方米。“井”字型长窗,砖砌坎墙,对称排列,布局规整。前院呈“工”字形,东西厢房与前后楼相隔2.6米,形成“工”字的四角。院落长16米,宽8.75米,面积为140平方米。后院长20.4米,宽3米,面积为61.44平方米。后院粉墙高5.7米,小瓦顶盖施以墨绘,墙上镶砌透空花窗。
后院北,有玉兰花两株,为姚元之所植。旁有古井,“坠石,久闻宏声。”楼西,有小桥流水,假山怪石,名木翠篁,傍山建亭,名曰:“竹叶亭”,姚元之因自号“竹叶亭生”。旧馆整个建筑,保存完整,现为北街小学使用。列为市级重点文物保护单位。
保护范围:东5米,南4.1米,西3.2米,北10米。
建设控制地带:保护范围外,东25米,南1米,西11.8米,北23米。