虞余运河(余姚段)以姚江为主体,大致呈现一颗糖果的形状:西段分南北两线自上虞汇入姚江,北线称虞姚运河,为两晋时期所开,包括湖塘江与马渚中河;南线为十八里河(明永乐九年)与姚江干流通明江。姚江东行至余姚城区分为侯青、中舜、最良三支拱卫双城,最后于丈亭三江口分慈江和姚江出至宁波江北境内。分叉处又多有连接河道或支流,纵横交错,织成水网。