清乾隆年间,宜兰蛮荒未辟,清嘉三年吴沙率彰、泉、粤三籍汉人乡勇入自乌石港入垦兰阳,在港口南方筑土城头围(今头城)作为移垦根据地,初始与噶玛兰人常起争端,次年天花为患吴沙以药救助,噶玛兰人感激之余,得以继续开垦工作。
后人为纪念吴沙在之功,在兰阳整建其故居,目前仍有子孙居住。