妙道山国家森林公园,于1992年9月由原国家林业部批准建立。公园地处大别山腹地的岳西县境内,距县城40公里,景区总面积近3000公顷,森林覆盖率高达98%。妙道山属典型的中山地貌,山势呈双狮环抱之形,主峰聚云峰,海拔1465米。
整个景区全年四季分明,气候温凉湿润,年均温14.2摄氏度,夏季最高温仅24摄氏度,因而又是华东地区难得的避暑胜地。妙道山现分祖师尖、紫柳园、南溪源、聚云峰四大景区,开发景点110多处,景区内自然景观造化神奇,人文景观源远流长,素以“山雄、水秀、谷幽、松奇”而名闻遐迩。
聚云峰景区有千姿百态的奇松怪石,可以登上高耸入云、拔地通天的石狮哮月,欣赏到妙道山雄、奇、险、峻的山岳风光。山岗上的“玉兔望月”。传说是月宫中的玉兔动了凡心,私自下界,不想误了归天的时辰,于是就长年蹲在这山岗上,思念着在月宫的日子,伤心不已。在它前面,就是盘龙洞,是由9块巨石错落搭靠而成,传说是一条巨龙盘踞的地方。沿着石缝往上前爬行,洞穴曲折而幽深,让人倍感阴森而神秘。洞顶有棵古松,犹如一只伸长脖颈、展翅奋飞的云中仙鹤,故名为“鹤翔松”。
沿着平缓的步道前行一公里,到了主峰脚下。“石狮哮月”近在眼前,昂扬的头颅,矫健的前肢,威武的背脊,在月明之夜,犹如一头硕大的雄狮,伏地昂头,对月咆哮!对这一壮景,清末诗人王筱轩有诗赞曰:“石牛有迹亦堪奇,况更形声肖狻猊。风过月明三五夜,时惊老衲误披衣。”再往前走,有块大石头,叫“纱帽石”。长约10米,宽、高约8米,极像古装戏中士大夫所戴的乌纱帽。相传从明朝永乐年间开始,历朝历代,都有达官贵人骑着马,坐着轿,专程前来焚香朝拜,以求加官晋爵,据说有求必应呢。从这顺着台阶,可以到达天门台,沿路步移景换,美不胜收。
自天门台、“结义松”上行50米,就到了拜佛台,这是游人能够登上的最高点,海拔1460米。站在这里,险峻的正顶已近在咫尺,仿佛举手可及,却又险不可攀,至今还无人登临。向前看去,那就是“天生石佛”,你看他天庭饱满,双眼微合,鼻梁中挺 ,还有那丰盈的下巴和灵秀的颈项,一副慈眉善目的富态之相。
当雨后初晴,偶尔会出现一道七彩虹,笼罩在大佛的头顶上,那就是神奇的佛光,是石佛显圣的吉祥征兆。过去,不论什么人,只要看到佛光,便要立刻下拜,因为看到它极不容易,所谓有缘者方可一见,“拜佛台”亦由此而来。在拜佛台上举目四望,东南方的天柱山,西向的司空山,北面的明堂山,还有大大小小的峰峦丘壑,都尽收眼底,豪迈之情油然而生。
祖师尖景区:常言道:“天下名山僧开拓”,妙道山亦不例外。据史料记载,晚唐有一高僧,法号义玄(公元867年——?)俗名-霞,由浙江西天目山(今临安市境内)来妙道山结庐修行,传道讲经,时人尊为临济祖师,而其开创的佛教禅宗南宗南岳系临济教派,至今仍宗风不衰,远传海外。因临济禅术高妙,乐善好施,其弟子及信士均推崇备至,誉其道行为 “妙光善道”,故此山得名“妙道山”。而后人为纪念这位开山鼻祖,将背后这座山峰取名为“祖师尖”,将他在半山中参禅打坐的石室取名为“祖师洞”。
金璧寺始建于北宋初年,历宋、元、明、清,几经沧桑,1941年毁于战火。宋时寺庙占地20余亩,殿宇高3丈有余,分前、中、后三重。殿内供奉着四大金刚、十八罗汉、二十四诸天、如来、观音、临济祖师佛像,尊尊披红挂彩,神态逼真。大殿中央� �高悬挂着仁宗皇帝钦题的匾额,-“金璧禅林”四个鎏金大字。鼎盛之时,寺僧弟子有八百之众,终年是香烟缭绕,暮鼓晨钟,善男信女,络绎不绝。
如今,遗存的石佛、石浴盆、石凳、石鼓、石阶、石柱、石塔、石棺、石刻,可见当年的恢宏气象。相传,寺院东南一带,有一庞大的地下宫殿,是寺僧用来藏宝、藏经和避难藏身的地方。地宫里有一件珍宝,形若三足鼎,约两米见方,内盛燃料,用以点火照明,燃料用之不竭,而灯火则亘古不灭,名曰“石上天灯”,民间称为“万年灯”。原来在地面上建有一座七层宝塔,中有暗门连通地宫,个中机关,外人不得而知。
寺基东首的山岗,广植松、杉,满目葱茏。建于山中的“听涛亭”,是听松涛的好去处。每当山风吹来,满山松树时而沙沙做响,时而呜呜狂啸,仿佛天籁之音,令人心旷神怡,宠辱皆忘,别有一番滋味。由此往前,有座石塔,叫“镇龙塔”。根据古代的风水学说,这条山岗位于金璧寺的左侧,故称为“青龙岗”,为防青龙兴妖作乱,则立塔镇之。塔边有一石棺,名为“飞来玉榇”,长约1米,宽、高各一尺许,形象端严,雕工精巧,前面有“卍”字(音“万”,吉祥之音),后有莲花,棺盖刻满云状花纹。从石材的质地看,决非产自本地,故此就当它是“飞来”的吧!
由金璧寺往后,进祖师门,沿着石阶,可以直登祖师尖,沿途将欣赏到孔雀石、临济塔、祖师洞诸景点。临济塔,高3.5米,共三层六面,每面都有荷叶图案,并以石雕的荷瓣作为底座。因为荷花“出污泥而不染”,是圣洁的象征,所以后人造此塔以彰其功德。
位于半山腰的祖师洞,据《潜山县志》记载,是临济祖师进山时寓居修道之处。洞旁有一眼小井,是祖师取水饮用的地方。井水从细如丝线的岩缝里渗出,本来洁净而透明,润在石壁上,却是一片殷红,象是从石缝滴出点点胭脂一样,所以古人称为“石滴仙脂”,是妙道山一景。祖师尖为妙道山第二高峰,海拔1432米,四周群山簇拥,薄雾翻滚,如笼轻纱,公路如蜿蜒的玉带,潇洒随意地系在山腰间,天然一幅秀美的大地山川图。
南溪源是妙道山最大的一个景区,全长约5公里,因为沿途林相优美,碧潭锁翠,水景极佳,俨然一幅不间断的泼墨山水长卷,因而又享有“十里画廊”的美誉。南溪源共分上、中、下三段,目前开发的是上段,从妙道山庄至香妃池,长约1公里。
南溪源山环水绕,流泉飞瀑,极富特色。“泻银瀑”,是南溪源的第一道水景,落差约30米,银白色的山泉从高处倾泻而下,散成轻绡,飘飘洒洒,直入深潭,出口处则是绿树掩映,花草丛生,把整个瀑布映衬得格处亮丽而又鲜活。“九曲飞翠”,瀑布高58米,水流层层跌落,时而交汇,时而分开,丝丝相扣,曲折多姿,溅下的无数小水珠,更是沾衣不湿,润物无声,恰如晴空细雨,煞是有趣。“川心瀑”,流水从岩顶泻下,突然分流成三挂白练,形成了一个巨大的“川”字,因而得名。
由川心瀑顺流而下,叫做香妃谷,因宋仁宗的四太子及才女香妃曾在此隐居而得名。它北倚主峰,南通下河口,纵深4.5公里,两侧山体陡峭,古木参天,枯藤老树,颇有原始气息。
香妃谷是植物的天堂,物种极为丰富。例如这种红梗绿叶的高大乔木香果树,是我国的二级保护植物,如此成片地集中生长,实为举国罕见。南溪源的中段和下段,多为深潭瀑布,人称“九瀑十三潭”,较为著名的有玉杯潭、震音潭、飞龙瀑、日月瀑等。
紫柳园景区内有森林浴场、奇松谷、天池� ��月、紫柳园及天生石镜等著名景点。奇松谷是一处上好的观景点。站在观松台上,可以欣赏到妙道山壮美的森林景观。高大古朴的黄山松,有的错落在丛林之间,有的屹立于绝壁之上,直如旗杆,曲如苍龙,枝如铁骨,冠如华盖,无不让人称羡大自然的造物之美。而且,随着四季更替,四时之景亦各不相同,可谓是:“春来山花烂漫,姹紫嫣红;入夏浓荫蔽日,群山迭翠;秋后层林尽染,五彩斑斓;冬至雪压青松,银装玉挂。”
千年紫柳园是块高山湿地,平均海拔1080米,里面生长着1300多株紫柳树,最大树龄已逾千年,因为紫柳园拥有这三个“一千”(即千米湿地上生长着千余株千年紫柳),所以被国内旅游界誉为“中华一绝”,亦是妙道山的精华景点之一。这片湿地以其独特的山中小气候,蕴育着紫柳及其它物种,形成一个完整的高山湿地生态系统。
园内所生紫柳,在植物分类学上属杨柳科柳属,是一种耐湿生的落叶乔木。据测定,最大树龄已达1280年,可谓货真价实的古树名木。而这一珍稀的“活化石”资源,以其独有的科研价值,每年都吸引着众多的科学工作者来此参观考察。千年紫柳,聚天地之灵气,阅世事之沧桑,大多生得曲折盘亘,老态龙钟,古朴雄浑,每一棵都是一个天然的盆景,而整个紫柳林,就是一个天造地设的大盆景园,“太白醉酒”“四世同堂”“柳园晴雪”,株株不同,让人置身其中,百看不厌。