沔城牛肉饼

牛肉饼，香又酥，回回公，奉知州……，这是曾经流传在沔阳的一首儿歌，说的是沔城回族厨师向知州献牛肉饼的故事。

明洪武年间，沔阳有一任知州，为官清正，深得民心，因秉公执法，得罪了权贵，遭诬陷被流放。临行时，沔城父老箪食壶浆，含泪为之送别。为感谢这位爱民如子的父母官，厨师做了一道食品献上，作为途中“干粮”。

后来，这位知州的冤案得到了平反，官复原职。他回到沔城不久，召见了这位厨师，问当时所献“干粮”应叫何名，厨师答道：“牛肉饼”。

问：“你是怎样做的？”

答：“取瘦牛肉剁烂，掺少许水，用手搅拌成无粒的糊状，再掺些鸡蛋、鱼肉糊、清粉、葱、蒜、姜、胡椒等佐料，做成小饼，香油炸熟即成。”

又问：“你是如何想到做牛肉饼的？”

答：“自古以来，当差的不可能让犯人餐餐吃肉，顿顿食鱼，大人您平日清廉，没有积蓄，无银子向差役打点，路上定有苦吃，为了让大人在路上既能吃上肉食，又便于携带，还不易被人察觉，所以想出了这个办法。”

知州听罢，拍手叫好，感激不尽，连连称赞“好手艺，好食品，真是用心良苦啊!”后来，牛肉饼被知州推崇为宴中佳肴，流传至今。