浦口石佛寺

石佛寺位于南京市浦口区，现存一尊宋代石佛是国家一级文物。它既是历史的见证，又是中国劳动人民艺术和智慧的结晶。浦口区在南北朝以后清朝以前，寺庙林立，其中尤以佛教寺庙为盛，石佛寺便是其中之一。

古人云：“天下名山僧占多”，中国的名山大川，无一没有寺院僧侣。南京浦口山陵起伏，峰峦层迭；虽未登入名山之列，但寺庙之多。不得不承认是与绿水环绕、景色宜人的定山、宝塔山、浦子山、平山、宣化山等有关。其中仅定山周围就有定山寺、石佛寺等数十座庙宇。

据《江浦埤乘》记载：“石佛寺，在治（县城）东北十五里，宗建炎间建，明万历间乡耆周栋捐修并建东岳殿、华严楼于寺左，又修筑寺前官路二十里，加茸石桥，募置双岸圩香火田三十三亩，摄县事郎文焕有碑记，寇（指太平军）毁后复建数楹。”

南宋建炎年间（公元1127----1130年），石佛寺一带是一个人口密集的地方，加上这里既是交通要道，又是佛教盛行之地，地方官便在这里建了寺庙。众所周知，中国唐代以后，石刻艺术在佛像雕刻中已达到了一个相当完美的水平。所以，石佛寺里所供的佛像也是石刻艺术的体现，它和人们通常见到的泥塑木雕不同。

关于石佛寺的来历，浦口地区还流传着一个美好的传说。在宋代，长江多次泛滥（《江浦埤乘》也有记载），浦口本是沿江地带，由于当时没有防范措施，所以水患难免。有一年，长江泛滥，浦口地区许多良田被淹没，百姓无家可归、流离失所。奇怪的是，正在这时从长江上游漂来了三尊石佛，漂到石佛代销店，洪水全退潮了。于是，人们重建家园、男耕女织度时光。当时，人们认为这水得以退下是石佛的保佑。所以专门盖起庙宇，把三尊石佛供奉起来，一是对石佛表示感恩戴德，二是便于祈祷菩萨神灵保佑。然而传说毕竟是传说，它只能表达人民安居乐业的美好愿望。否则石佛怎不沉入水底呢？文革中，石佛不知去向，1982年文物普查中，根据《江浦坤乘》的记载和人们提供的线索，这三尊石佛中的一尊，被群众挖掘清理出来交给浦口区文物事业管理委员会保管起来。这是一尊慈眉善目、颈挂佛珠的观音雕像。它高一米，宽六十公分，重约亠百五十公斤，距今已有八百五十多年历史。经专家鉴定，这尊宋代石佛是国家一级文物。它既是历史的见证，又是中国古代汉族劳动人民艺术和智慧的结晶，省、市博物院（管）都曾借展过，同时它也说明浦口源远流长的文化艺术及宗教信仰。

人们不禁要问，石佛供奉起来后，浦口地区不会再有水患了吧？恰恰相反从南宋建炎以后到清朝同治四年（公元1865元）的七百多年里，《江浦埤乘》所记就有四十次洪水泛滥，宋、元、明、清朝朝都有水患。农田淹没、房屋倒塌、百姓不得安宁。然而真正根治水患，使浦口人民安居乐业的还是解放以后，是共产党和人民政府。