牛首山佛顶寺，南京最大的寺院，这里是舍利护持僧团的弘法道场
这是我第二次去南京牛首山佛顶寺，这里是释迦牟尼佛顶骨舍利护持僧团的弘法道场，从寺院大门进去后，乘坐游览车大约5分钟可至佛顶寺。沿途竹林茂密，竹影婆娑。
说起竹子，在佛教中是其重要的组成部分，佛教中便有“竹径通幽处,禅房花木深”的描述，竹子是营造禅意环境的载体。竹叶随微风摇摆发出瑟瑟声，不觉人人也静了下来。
不远处的建筑便是佛顶寺，位于牛首山主峰西南侧，坐西朝东，为唐代建筑风格寺院，肇始于南朝初年，在其房顶还可以看到2对栩栩如生的金黄色牛角，共有殿堂七座，按照其功能分为礼佛、弘法、斋堂、僧寮、茶苑五个片区,是舍利护持僧团的弘法道场。
门前有桥和河，河内神龙吐水，墙壁有10座石质佛像，手势不一，令人不禁膜拜。桥前有上香及悬挂祈福牌的地方，每年来这里上香祈福的香客数不胜数。
造型可爱的小和尚，让人忍俊不禁，背后石头上刻有“放眼三千界，收心十二时”的禅语，告诫来者要有一颗随时释怀的心。
佛顶寺整体建筑依山而建，沿山坡梯阶式分布。眼前这座建筑为天王殿，造势较高，分主殿及两侧旁殿组成，整座建群沿袭禅宗寺院的伽蓝七堂之制，秉承唐代建筑风格。去往殿堂需沿曲折阶梯而上，寺院内需按照右上左下的顺序登梯。面对着的是近10米高的石墙壁画，上面刻画着佛祖说法图。
寺院佛殿建筑以中轴线贯穿对称布局，典型的中国古代建筑文化对称之美，彰显大气磅礴，又因是舍利护持僧团的弘法道场，所以在大气和雅致之外，还有着其他建筑无法企及的清净庄严。
在天王殿里供奉着弥勒佛，一般寺院供奉的弥勒佛大多为布袋和尚的造型，但这里却与其他寺院不同，稍有区别，在主殿背后供奉的是韦陀护法，形体逼真，手持铁杵指地。
天王殿前有两大盛放的莲花，莲花是佛经艺术中经常看到的象征物，与佛有着不解之缘，释迦摩尼众多的传说中都有莲花台的出现，与佛教所主张的出世人格，有着天衣无缝般的契合。
穿殿而过是萬德荘厳，建筑造型大气庄严，在萬德荘厳主殿内供奉有佛祖和观世音菩萨，佛祖在前，观世音菩萨灾后，观世音菩萨塑像造型大气传神，材料使用的加拿大桧木，可见其珍贵程度。殿堂前的七步莲花，传说释迦牟尼一出生就独立行走了七步，每一步地上都出现一朵莲花，来这里可以沿着莲花走一走，福运自然到。
除了上香拜佛外，还有一部分专程为了这里的建筑而来。唐风建筑，看起来不仅大气中略带庄严肃穆，细细品味下来，更多的带给我们的其精致的檐角。每个檐角都有悬挂一只黄铜制作的风铃，在古时，房檐下悬挂风铃是为了辨别风向所用，后在寺庙中得到广泛使用，有“风铃悬于塔庙,世世得好声音”之说。
在主殿两侧均有阶梯走廊，可沿中轴线上至最高顶，也可以沿两侧走廊上去，走廊上的莲花庄栏杆头均采用紫铜而制。走在阶梯上，还可以看到一旁的僧人居所，特色的唐风建筑，假山辅水，其中一块块石头代表群山，白色砂砾代表大海，一沙一世界，一石一宇宙。
最高处的殿堂为法堂，相当于讲堂，是讲经说法的地方，所以外人是无法进入这里的，与第一次来时一样，门是关闭的。从这里开始沿着阶梯下去，又会有不一样的发现，主要为分布两侧的辅殿。
站立顶层，透过檐角还可以看到远处的城市，从城市那边一样可以看到此处。可以说，每次来这里都会有不同的心境，这次更多的感悟世界万物，感悟人生百态。
在牛首山佛顶圣境内还要一座耸立的高塔，叫做佛顶塔，为一座新修建的仿唐风格高塔，是牛首山的标注性建筑之一。佛顶塔高88米，九级四面，造型宏伟高大。如若站立高塔之顶，前可观牛首胜景，后可观牛首风光。
